Bei Filmen ist es ja meistens so, daß Teil 2 wesentlich abfällt gegenüber Teil 1. Das muß bei Büchern nicht der Fall sein, wie wir seit Harry Potter wissen. Der erste Teil von Philippine Marine Mollusks überzeugte vor allem durch seine gelungene Ästhetik und die großzügige Darstellung ausgewählter Exemplare - eine völlig neue Konzeption von Shell-Buch. Mir persönlich war die Aufteilung der Farbtafeln ein bisschen zu durcheinander nummeriert, und das Buch eignete sich nur bedingt als Bestimmungshilfe, auch weil eine Diskussion völlig fehlte. So war ich gespannt, ob Teil 2 mit dem ersten Teil mithalten kann und die kleinen Mängel, die sich unweigerlich bei jeder neuen Konzeption einschleichen, behoben werden konnten.

Um es gleich zu sagen: und ob! Das Buch ist wieder groß, schwer, dick und blau. Die Aufteilung der Tafeln ist durchweg übersichtlicher, die Farben gewohnt brilliant, die Qualität der gezeigten Gehäuse aber noch umwerfender. Die knappen Bilderklärungen verzichten zwar wieder auf jegliche Diskussion der ähnlichen Arten und fast alles ist "rare"- selbst Sachen, die man in den Stück-1 Euro-Tüten bekommt - doch damit ist das Pulver der Kritik auch schon verschossen. Das gesamte Buch ist eine Freude für die Augen, die einem noch mehr als in Vol. 1 für die verblüffende Vielfalt auch weniger bekannter Gruppen geöffnet werden. Es ist schwer zu sagen, welche Familie am besten präsentiert wird, denn alles ist herausragend und umfassend dargestellt.

Die Conidae sind ja lang und breit im Internet und in diversen Büchern abgebildet, doch Vol. 2 zeigt viele weniger bekannte Farbvarianten und einige sehr seltene Exemplare in ungewöhnlicher Qualität. Beim Betrachten der Tafeln zu den Bucciniden und Muriciden habe ich selbst sofort in meine besagte Box mit den 1 Euro-Shells geschaut, ob ich diese oder jene auch habe. Die Bilder suggerieren jedenfalls, daß man sie haben sollte. Glanzpunkt in dieser Hinsicht (wenn auch nicht der einzige) ist schließlich das Kapitel mit den Turriden. In den einschlägigen Büchern werden immer dieselben Arten gezeigt, oder nur ein paar, und dann so, daß man sie kaum bestimmen kann. Vol. 2 jedoch deckt ein umfassendes Spektrum ab, man erkennt viele der kleinen UFOs wieder und denkt sich: na bitte, genau das ist es!

Dies sind meine Eindrücke zu Vol. 2, von dem ich mir gleich zwei Stück gekauft habe, eines zum schön ins Regal stellen und eines zum "richtig Benutzen". Ein großes Kompliment an Guido Poppe, sein Team von Autoren und natürlich auch die Verleger. Und noch was zu Preis: ich habe schon wesentlich mehr Geld für weniger als die Viertel Menge Buch ausgegeben.

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With movies it is normal that part 2 is far less good than part 1. In books this is not always the case as we know ever since Harry Potter. The first part of Philippine Marine Mollusks was aesthetically outstanding and the idea of generously depicting fine quality shells and living animals from a single area was a new concept of shell-book. Personally, I was not always happy with the arrangement of the colour-plates, which was sometimes confusing, especially in the way the numbers had been spread all over the place, and the lack of discussion of similar species. That made it hard sometimes to use the book as an identification-guide. Therefore, I was curious to see whether these minor shortcomings would be fixed in part 2.

To make a long story short: yes, fixed. Like Vol. 1 the book is large, heavy, thick and blue. However, the arrangement of the plates is much easier to overview, the colours are brilliant as always, the quality of the depicted shells even more stunning. The brief captions again are missing a discussion, and nearly everything is "rare" - even those shells from the "1 Euro a bag box". And so far for criticism. The whole book is a pleasure and joy to browse through, even more so than Vol. 1. It is hard to say which chapter is the best, everything is shown in comprehension and mesmerizing brilliance.

Although Cone-shells have been illustrated and discussed comprehensively in publications and on the internet, Vol. 2 still outdoes it all by the way rare color-forms and exquisite shells are presented. And those unliked families I never gave a closer look to - Buccinids, Muricids and so on - Vol. 2 makes me want to review my "1 Euro a bag box" to check if I can find those shells in there. The colour-plates certainly suggest that I should have them. The highlight (one of many) is the chapter on Turrids. Usually these look drab and only a few are illustrated in books, in a way noone wants to know about them. Vol. 2 depicts a comprehensive spectrum and you recognize those tiny riddles: there it is, and that's what it's called!

These are my personal thoughts about Vol. 2, of which I have bought two copies: One to settle nicely in my shelf, and another one for heavy duty usage! My heartfelt compliments to Guido Poppe, his team of authors and, of course, the editors! And a final remark concerning the price: I have spent significantly more money for less than a quarter the amount of book!
Felix Lorenz, Jan 09